Откуда пошло просить "на чай"?

Изначально на Руси был обычай просить на водку, для мужика считалось совершенно обычным честно признавать дальнейшее использование денег, дарованных барином.

Еще Владимир Даль писал об этом в своем словаре: «Мужика из воды вытащишь, он и за это на водку просит». С распространением чая и внедрением его во вс слои населения, в том числе и быт простых людей, в России все чаще просить «на чай», что звучало деликатнее и приличнее.

Есть мнение, что обычай просить «на чай» пошел из среды ямщиков в XIX веке, которые зачастую на самом деле чаем согревались в холодную погоду, когда целый день проводили на улице. Обычай настолько укрепился, что считалось просто неприличным не дать извозчику «на чай».

Эта удобная для обслуживающего персонала традиция быстро распространилась, и просить стали все: и лакеи, и парикмахеры, и официанты, и трактирщики.

Как вы знаете сейчас традиция давать "на чай" жива и более чем актуальна во многих странах мира, в том числе и в нашей стране.